De auteur van veel logische puzzels is van het Japanse bedrijf Nikoli, en het spel Slitherlink is daarop geen uitzondering. Na de publicatie in 1989 werd het populair in Japan en verspreidde het zich snel internationaal.
Tegenwoordig wordt het gespeeld in alle beschaafde landen, waarbij deze puzzel zowel de oorspronkelijke naam kent - Slitherlink (スリザーリンク), als alternatieve namen: Fences, Loop the Loop, Takegaki, Ourboros, Rundweg, Suriza, Dotty Dilemma, Loopy.
Westerse interpretaties van het spel verschillen niet veel van het origineel: de basisregels blijven ongewijzigd. Bij verschillende uitvoeringen verandert alleen het ontwerp en de grootte van het speelveld.
Spelgeschiedenis
De gouden eeuw, of beter gezegd, het gouden decennium van logische digitale puzzels vond plaats tussen 1980 en 1990, toen een speciale sectie aan hen verscheen in het Japanse tijdschrift van uitgeverij Nikoli.
In eerste instantie was het gevuld met klassieke westerse en Aziatische puzzels, en daarna begonnen er nieuwe ideeën te worden geïntroduceerd - met de hulp van de lezers van het tijdschrift. Zo zagen veel bekende games het licht, waaronder Slitherlink, dat gebaseerd was op brieven van twee lezers: Yuki Todoroki (轟由紀) en Renin (れーにん, “Lenin” in het Japans).
De medewerkers van Nikoli combineerden hun ideeën en publiceerden in juni 1989 de eerste en definitieve versie van Slitherlink in nummer 26 van het tijdschrift Puzzle Communication Nikoli. Het werd een van de visitekaartjes van het tijdschrift, want tot dan toe had het grote publiek dergelijke puzzels niet in gedrukte vorm gezien.
Het is vermeldenswaard dat de originele versie van Slitherlink uit de brief van Ranin bestond uit het plaatsen van punten rond een veldelement en het specificeren van het aantal randen daarbinnen. Het was niet nodig om de ring rond alle cijfers te sluiten. En in combinatie met de versie van Yuki Todoroki werd het spel veranderd en werd het mogelijk om lege vierkanten zonder cijfers achter te laten - met de enige juiste oplossing. Vanaf dat moment werd het verplicht om de lijnen te sluiten, dat wil zeggen, relatief gezien, om een stevige muur rond de cijfers te bouwen.
Net als de meeste andere puzzelspellen is Slitherlink geporteerd naar verschillende digitale platforms. De eerste versie was Slither Link in 2000, uitgebracht voor de WonderSwan draagbare console door Bandai. Al in 2001 werd Slither Link, samen met beroemde spellen als Sudoku en nonogrammen, opgenomen in de collectie Loppi Puzzle Magazine: Kangaeru Puzzle voor Game Boy van Nintendo, en even later werd het uitgebracht op cartridges voor de Nintendo DS-console.
In 2006 werd dit spel ook opgenomen in Nikoli's Brain Buster Puzzle Pak, en zes maanden later, in juni 2007, werd het samen met andere spellen in de Verenigde Staten uitgebracht.
Sindsdien wordt Slitherlink, dat voortdurend visuele veranderingen ondergaat, regelmatig gepubliceerd onder verschillende namen op verschillende platforms: van computers tot draagbare gadgets.
